春が近づくと、アメリカの店頭にはイースターグッズが並びます。
その中でもカラフルで目立つのが、Peepsのマシュマロ。
最近はマシュマロだけでなく、ぬいぐるみもたくさん出ていて、これがかわいいんです。
アメリカのイースターとPeepsについて
イースターはなぜうさぎと卵なのか
イースターバスケットの用意の方法
イースター当日に注意すること
アメリカのイースターとPeepsマシュマロ
Peeps（ピープス）マシュマロとは？
アメリカでイースターが近づくと、スーパーマーケットのお菓子売り場に並び始めるのが【Peeps（ピープス）】。ふわふわのマシュマロで作られた、うさぎやひよこの形をしたカラフルなお菓子です。
黄色、ピンク、青、紫など、驚くほど鮮やかな色合いは、まさにアメリカらしさ全開。
そして、味も見た目に負けないほど甘い！ 見る分には楽しいのですが、正直なところ、食べるために買うことはあまりありません。
Peepsを作っている会社
Peepsを製造している会社、Just Born Quality Confections（ジャストボーン社）は、アメリカのペンシルベニア州に本社を置く、家族経営の会社です。
Peepsはアメリカで誰もが一度は見たことがあるはずの、代表的な製品です。
会社名：Just Born Quality Confections
創業年：１９２３年
本社所在地：ペンシルベニア州
代表的なブランド：Peeps、Mike and Ike、Gold Bears
Peepsはマシュマロだけではない
Peepsはマシュマロのお菓子が有名ですが、最近はお菓子だけではなく、ぬいぐるみの種類が多く、とてもかわいい！
TargetやWalmartなどで、小さな手乗りサイズから、どでかいサイズのものまで売られています。
子ども用のスリッパもあったりと、Peepsのかわいい小物がたくさんあって、イースターバスケットに入れるギフトとして最適です。
ぬいぐるみは、英語で「Plush プラッシ」や「Stuffed Animal スタッフドアニマル」と呼ばれます。Plushie プラッシーと言うことも多いです。
イースターにはなぜうさぎが出てくるの？
イースターと言えば、「たまご」や「うさぎ」を思いつく方が多いのではないでしょうか。
なぜなのでしょうか。
イースターとは？何を祝う日？
イースターは、キリスト教のお祭りで、イエス・キリストが十字架にかけられて処刑された後、復活したことを祝う日です。「復活祭」とも呼ばれています。
また、春になり冬眠していた動物たちが活動し始め、枯れていた植物がよみがえり、春の訪れや新しい命や再生も祝います。
イースターのシンボル【卵とうさぎ】
イースターには卵が欠かせません。卵は生命や復活の象徴とされ、一度処刑されたキリストが復活したことにつながるため、卵がイースターのシンボルになったといわれています。
卵料理を食べたり、カラフルにペイントした「イースターエッグ」を飾ったりします。
うさぎは多産で、一度にたくさんの子供を産むことから、新しい命の象徴とされています。
また、イースターの伝統では、うさぎが子どもたちにイースターエッグを運んだり、隠したりする役割を果たすとされていて、子どもたちがイースターエッグハントを楽しむ一因ともなっています。
２０２５年のイースターはいつ？
イースターの日は、毎年日付が変わります。
２０２５年は、４月２０日（日）です。
なんで毎年変わるの？
イースターは、「春分の日の後の、最初の満月の後の日曜日」とされています。
春分の日や満月の日は毎年違うから、イースターの日も毎年違うのです。
Good Friday グッドフライデーとは何の日？
Good Friday (グッドフライデー）は、イースターの前の金曜日を指します。
キリストが十字架に架けられ、死ぬことを選んだ日とされていて、多くの教会で特別な礼拝が行われます。
この日は、キリスト教徒にとって重要な日であり、地域によって異なりますが、祝日とされていたり、学校や会社が休みになるところもあります。
イースターバスケットの準備
イースターバスケットは、イースターの伝統的な行事であり、小さなギフトやお菓子をバスケットに入れて、子どもたちに渡します。
子どもたちは、イースターバスケットをもらえるのを楽しみにしています♪
イースターバスケットは飾りつけとしても使われ、家の中に飾られることもあります。
春らしい色やデザインのものを選んで、雰囲気を楽しむのもおすすめです。
イースターバスケットを準備する一般的な手順をお伝えします。
１．バスケットを選ぶ
子どもたちの年齢や、入れるアイテムの大きさや量に合ったサイズのものを選びましょう。
TargetやWalmartなどで、シンプルなものから動物のデザインまで、いろいろな種類のバスケットが売られています。
名前入りにすると、年齢が小さい子どもたちは特に喜びます。
2. フィラー（詰め物）を用意する
バスケットの中に入れるフィラー（詰め物）を用意します。
- 色鮮やかなティッシュペーパー
- エコフレンドリーな素材のフィラー
3. プレゼントを選ぶ
子どもたちの年齢や好みによって、選ぶものは変わりますが、イースターバスケットには小物やお菓子を入れることが多いです。
卵の形のチョコや、プラスチックの卵の中にキャンディなどを詰め合わせすると楽しいです。
絵本や塗り絵、ぬいぐるみ（Peepsのぬいぐるみがおすすめ！）もおすすめです。
要注意！イースターは早く閉まる店が多い
イースター当日は、お休みになったり、通常より早く閉まる店が多いので、買い物へ行く場合は要注意です。
【参考】２０２４年イースターは下記の通りでした。
Costco – 休み
Safeway – 営業、しかし営業時間は店舗によって異なることがある
Target – 休み
Trader Joe’s – 17時まで営業
Walmart – 通常営業